Selank vs Semax: twee Russische neuropeptiden vergeleken

De tabel vat samen wat de gepubliceerde literatuur per peptide meldt. Lees hem als een kaart van wat is onderzocht, niet van wat een van beide bij een mens doet.

| Kenmerk | Selank | Semax | | --- | --- | --- | | Sequentie | Thr-Lys-Pro-Arg-Pro-Gly-Pro | Met-Glu-His-Phe-Pro-Gly-Pro | | Gebouwd op | Tuftsine, een fagocytose-stimulerend immuunpeptide | ACTH(4-7), een fragment van adrenocorticotroop hormoon | | Klasse in Russische bronnen | Anxiolyticum | Nootropicum | | Belangrijkste onderzoekslijnen | GABA-binding, angstmodellen, immuungenen | BDNF en TrkB, experimentele beroerte, cognitie | | Grootste humane studies | Studies bij angststoornissen met 60–70 patiënten | Beroertestudies met 30 behandelde patiënten (80 controles) en met 110 patiënten | | Data bij gezonde vrijwilligers | Eén fMRI-studie, gedeeld met semax | Twee fMRI-studies | | Werk van buiten Rusland | Geen gevonden | Enkele cel-, chemie- en muizenstudies | | ClinicalTrials.gov | Geen geregistreerde studie | Geen geregistreerde studie | | Status in Rusland | Geregistreerd geneesmiddel | Geregistreerd geneesmiddel; op de lijst van vitale en essentiële geneesmiddelen | | Status in EU / VS | Geen EU-brede toelating; niet in Drugs@FDA | Geen EU-brede toelating; niet in Drugs@FDA |^{[1][2][3][5][11][15][17][16][23][25][30][31][26][27][28]}

Omdat ze dezelfde bakermat hebben. Semax werd gesynthetiseerd aan het Instituut voor Moleculaire Genetica van de Russische Academie van Wetenschappen in Moskou, onder leiding van de academici I. P. Ashmarin en N. F. Myasoedov, en selank werd aan hetzelfde instituut ontwikkeld, samen met het Zakusov-instituut voor Farmacologie.^[5][9]

Ze delen ook een ontwerp. De ontwikkelaars beschrijven beide als hybride peptiden: een natuurlijke regulerende sequentie gekoppeld aan Pro-Gly-Pro, een tripeptide uit de familie van de glyprolinen dat volgens hen ongewoon stabiel is voor een regulerend peptide.^[10]

Dezelfde namen keren in beide literaturen terug — Myasoedov was coauteur van de beroertestudie met semax uit 1997 en van de angststudie met selank uit 2008 — en ook buiten de kliniek circuleren ze samen: het Belgische laboratorium voor geneesmiddelencontrole identificeerde selank en semax in twee verdachte preparaten uit 2017 en 2018.^[14][11][24]

Zo ongeveer kaderen Russische bronnen ze: selank staat te boek als anxiolyticum en semax als nootropicum, en een gezamenlijke beeldvormingsstudie van de hersenen omschreef ze op dezelfde manier.^[5][17]

Helemaal zuiver is die tweedeling niet. In een rattenstudie uit 1995 liet TP-7 — de vroege naam van selank — naast angstdempende ook psychostimulerende activiteit zien, beide sterker dan die van tuftsine. De angststudie uit 2008 meldde naast het angstdempende effect ook anti-asthenische en psychostimulerende effecten van selank, en een studie uit 2014 meldde een licht nootroop effect.^[18][11][12]

Ook de mechanismen overlappen. Beide peptiden remmen de enzymen die enkefalinen afbreken, de lichaamseigen opioïde peptiden — een mechanisme dat de ontwikkelaars voorstelden voor de angstdempende werking van selank.^[1][19]

Slechts een paar keer, en alleen binnen het netwerk van de ontwikkelaars. In humaan serum in vitro remden beide de enkefaline-afbrekende enzymen sterker dan de peptidaseremmer puromycine; semax bereikte halfmaximale remming bij 10 µM en selank bij 20 µM.^[1]

Bij ratten met 6-OHDA-laesies die de ziekte van Parkinson nabootsen, veranderde geen van beide peptiden de motorische activiteit of het passieve verdedigingsgedrag, terwijl selank de angstmaten in het verhoogde plusdoolhof verlaagde.^[20]

Bij 52 gezonde vrijwilligers toonde resting-state-fMRI na selank, semax of placebo gedeelde en peptidespecifieke veranderingen in de connectiviteit tussen de rechter amygdala, een sleutelgebied voor angst, en de rechter temporale cortex. De samenvatting meldt geen maat voor angst, geheugen of aandacht.^[17]

Geen van deze studies laat zien welk peptide bij mensen sterker is, en ClinicalTrials.gov vermeldt voor geen van beide een studie.^[30][31]

BDNF, een groeifactor voor zenuwcellen, staat centraal in de semax-literatuur. Bij ratten verhoogde één toediening het BDNF-eiwit in de hippocampus hooguit 1,4-voudig en de fosforylering van de TrkB-receptor 1,6-voudig; in een Russische studie met 110 beroertepatiënten steeg het plasma-BDNF in de semax-subgroepen.^[4][15]

Voor selank is het BDNF-dossier dun en wijst het een andere kant op. Een rattenartikel uit 2008 meldde dat selank de BDNF-expressie in de hippocampus reguleert, maar heeft geen samenvatting die de richting laat zien, en bij ratten die 30 weken alcohol kregen, voorkwam selank de door ethanol veroorzaakte stijging van BDNF in plaats van BDNF te verhogen.^[21][22]

'Allebei verhogen ze BDNF' gaat dus te ver: het semax-effect is bescheiden en komt uit ratten, en de selank-data die we konden controleren tonen geen stijging.^[4][22]

Voor beide dun. De belangrijkste humane data voor selank zijn drie kleine Russischtalige studies bij angststoornissen — 62, 60 en 70 patiënten, vergeleken met of aangevuld met de benzodiazepinen medazepam en fenazepam — waarvan de Engelse samenvattingen geen blindering beschrijven.^[11][12][13]

Voor semax zijn het vooral Russische beroertestudies — 30 behandelde patiënten tegenover 80 conventioneel behandelde controles in 1997, en 110 patiënten in revalidatie in 2018 — plus twee resting-state-fMRI-studies bij gezonde vrijwilligers die hersennetwerken maten en geen cognitie.^{[14][15][16][17]}

Het duidelijkere verschil is wie er verder naar heeft gekeken. Elk selank-experiment dat we in PubMed vonden, komt van Russische instellingen; de paar records van auteurs elders zijn reviews of een forensische analyse. Semax heeft een handvol laboratoria van buiten Rusland getrokken: een Italiaanse groep onderzocht de koperbinding en de bescherming van gekweekte cellen, en een Chinese groep meldde beter functioneel herstel na ruggenmergletsel bij vrouwelijke muizen.^{[23][24][3][25]}

In Rusland wel. Een review uit 2022 telt 14 peptideproducten die in de Russische Federatie zijn geregistreerd, waaronder semax als nootropicum en selank als anxiolyticum, en een artikel uit 2025 vermeldt dat semax op de Russische overheidslijst van vitale en essentiële geneesmiddelen staat.^[5][26]

Buiten Rusland niet. Geen van beide staat in het Uniregister van centraal toegelaten geneesmiddelen voor menselijk gebruik van de Europese Commissie of in Drugs@FDA, de Amerikaanse databank van goedgekeurde geneesmiddelen (beide gecontroleerd in september 2026).^[27][28]

De FDA-pagina over bulkgrondstoffen die bij bereidingen mogelijk significante veiligheidsrisico's geven, vermeldt selankacetaat en semax bij de stoffen die ooit in categorie 2 stonden en waarvan de nominatie is ingetrokken. De vermeldingen noemen een mogelijk risico op immunogeniteit door aggregatie en peptidegerelateerde onzuiverheden, en ontbrekende informatie over de veiligheid bij mensen.^[29]

De literatuur is de gids, niet de reputatie. De gepubliceerde modellen voor selank gaan over angstgerelateerd gedrag, GABA-receptorbinding en de expressie van immuungenen; die voor semax over BDNF/TrkB-signalering en ischemisch hersenletsel. Een project buiten die terreinen begint voor beide met weinig voorkennis.^[6][7][4][8]

Peptyds levert beide als gelyofiliseerd onderzoekspeptide in een verzegelde flacon, elk met een batch-herleidbaar analysecertificaat, uitsluitend voor laboratoriumonderzoek — niet voor menselijk of diergeneeskundig gebruik. We presenteren geen van beide als behandeling van angst, cognitie of beroerte.